Natur und Umwelt

Warum sind die Dinosaurier ausgestorben?

Die Dinosaurier sind vor ungefähr 65 Millionen Jahren ausgestorben. Die Frage nach der Ursache ist bis heute nicht vollständig geklärt. Es gibt verschiedene Theorien dazu, wie es zu dem Massensterben der Riesenechsen gekommen sein kann. Manche davon sind ebenso rätselhaft wie unglaublich. Da niemand mit Bestimmtheit sagen kann, wie es zu dem «großen Sterben» kam, können selbst die fantastischsten Theorien nicht mit Sicherheit ausgeschlossen werden. Als wahrscheinlichste Theorie gilt der Einschlag eines gewaltigen Meteoriten, der zu einer massiven Veränderung des Erdklimas geführt hat.

Die ältesten Dinosaurier-Funde belegen, dass die gigantischen Echsen schon vor ungefähr 230 Millionen Jahren die Erde bewohnten. Man geht davon aus, dass die Dinosaurier die Erde insgesamt 165 Millionen Jahre lang besiedelten. Im Vergleich dazu schätzt man, dass Menschen sich erst in den vergangenen zwei Millionen Jahren entwickelten.

Zur Zeit der Dinosaurier sah die Erde noch völlig anders aus: Es gab nicht – wie heute – einzelne Kontinente, sondern eine einzige große Landmasse, den «Superkontinent», auch Pangäa genannt.

Die Dinosaurier konnten somit von dem heutigen nordamerikanischen Kontinent über den Landweg nach Europa ziehen. Deshalb ist es möglich, auf verschiedenen Kontinenten auf Funde derselben Saurierart zu stoßen. Erst im Laufe von Jahrmillionen entwickelten sich aus Pangäa die Kontinente, wie wir sie heute kennen. Welches Ereignis hat dazu geführt, dass die riesigen Urechsen recht plötzlich vom Planeten verschwanden?

Lange Zeit der Finsternis nach einem Meteoriteneinschlag?

Bei dieser Theorie wird angenommen, dass ein gewaltiger Meteorit auf die Erde eingeschlagen ist. Der Aufschlag soll dabei so viel Staub in die Atmosphäre geschleudert haben, dass auf der Erde eine lange Zeit der Finsternis herrschte. Der Planet kühlte zunehmend ab und die Pflanzen verendeten. Viele Tiere starben, weil sie mit dem raschen Klimaumschwung nicht zurechtkamen und keine Nahrung mehr fanden. Auch für die fleischfressenden Dinosaurier gab es bald keine Nahrung mehr.

Für diese Theorie spricht, dass tatsächlich ein Krater entdeckt wurde. Er könnte von einem Meteoriteneinschlag stammen und hat einen unglaublichen Durchmesser von 180 Kilometern. Außerdem sind während des «großen Sterbens» nicht nur die Saurier an Land und im Wasser, sondern auch ein Großteil der Pflanzen ausgestorben. Zwar gilt die Meteoritentheorie als die wahrscheinlichste, auch hier bleiben jedoch Zweifel. Es sind vermutlich nicht alle Urtiere ausgestorben. Die Verwandten des Krokodils haben auch schon zusammen mit den Dinosauriern gelebt und haben die Katastrophe offensichtlich überlebt. Auch die heutigen Vogelarten stammen vermutlich von den Flugsauriern ab. Wie ist es also möglich, dass bestimmte Arten überleben konnten?

Starben die Saurier nach gewaltigen Vulkanausbrüchen aus?

Eine weitere Theorie besagt, dass es zur ungefähr gleichen Zeit zu vielen Vulkanausbrüchen kam. Diese können für den Planeten ähnliche Folgen gehabt haben, wie ein Meteoriteneinschlag: Der extreme Ausstoß von Schwefel, Asche und Lava könnte ebenso zu einer Verdunklung geführt haben.

Für diese Theorie spricht, dass ein Vulkanausbruch in Indien vor über 66 Millionen Jahren nachgewiesen werden konnte. Die Gesteinsmassen lassen darauf schließen, dass dieser Ausbruch gewaltig gewesen sein muss. Er soll insgesamt 700.000 Jahre gedauert haben. Ebenso wie bei der Theorie des Meteoriteneinschlags bleibt die Frage offen, warum einige wenige Tiere dennoch überleben konnten. Keine der beiden Theorien kann ausgeschlossen werden. Es wäre sogar möglich, dass beide Ereignisse gemeinsam eingetreten sind.

Führte eine lange Hitzeperiode zu einem extremen «Männerüberschuss»?

Ganz im Gegensatz dazu gibt es noch eine Theorie, die nicht von einem kälteren globalen Klima, sondern einer Erwärmung der Erde ausgeht. Einige Wissenschaftler vermuten, dass die Fortpflanzung und Entwicklung der Saurier-Jungen ähnlich wie bei den Krokodilen stattgefunden hat. Bei Krokodilen wird anhand der Nestwärme bestimmt, ob sich in dem Ei ein Männchen oder ein Weibchen entwickelt. Ist das Nest wärmer, entwickelt sich automatisch ein männliches Tier. Die Theorie besagt, dass sich durch die Erderwärmung keine weiblichen Nachkommen entwickeln konnten und die Fortpflanzung so aussetzte.

Gegen diese Theorie spricht allerdings, dass die Vorfahren der Krokodile diese Hitzeperiode überlebt haben müssen. Ebenso stellt sich die Frage, warum auch die Meeressaurier und die Pflanzen ausgestorben sind. Keine der verschiedenen Theorien über das Massensterben der Dinosaurier gilt als endgültig wissenschaftlich belegt. Bei jeder Theorie bleiben also Zweifel, ob es nicht doch eine andere Ursache hatte, warum die Riesenechsen so plötzlich vom Erdboden verschwanden. Auch in Zukunft werden Wissenschaftler in aller Welt versuchen, sichere Beweise für die Gründe des Massensterbens zu finden.

von Marlen Schott

http://www.helles-koepfchen.de/Warum_sind_die_Dinosaurier_ausgestorben.html

Didaktisierungsvorschlag

1. Lest die Beschreibung unten. Von wem ist die Rede?

Die ... sind seit der Trias bekannt; ihre größte Verbreitung hatten sie zur Jura- und Kreidezeit; gegen Ende der Kreidezeit starben sie aus. Ihre Gesamtlänge betrug 30 cm bis 35 m. Der Körper hatte meist einen kleinen Kopf sowie langen Hals und Schwanz. Die ... waren ursprünglich räuberische Fleischfresser, die sich auf den Hinterbeinen fortbewegten; erst im späteren Verlauf der Entwicklung wurden viele Arten zu Pflanzenfressern, die sich nun auf vier Beinen fortbewegten.

2. Lest den Anfang des Textes (Einführung und Zeilen 1–12).

3. Findet im gelesenen Auszug alle Bezeichnungen für die Dinosaurier.

4. Worauf beziehen sich folgende Zahlen?
a) 2 Millionen
b) 65 Millionen
c) 165 Millionen
d) 230 Millionen

5. Wie hieß der Superkontinent, den die Dinosaurier bewohnten?
Wisst ihr, was der Name dieses Kontinentes bedeutet?
Pangýa, Pangaea oder Pangea: griech. pan- alles, allumfassend, gaia- Erde, Land - alles Land, Ganzerde, Allerde.

6. Beantwortet die Fragen.
a) Was belegen die ältesten Dinosaurier-Funde?
b) Wie lange besiedelten die Riesenechsen die Erde?
c) Wann sind sie ungefähr ausgestorben?
d) Welchen Zusammenhang gibt es zwischen der Existenz des Superkontinents Pangäa und den modernen Funden von derselben Dinosaurierart auf verschiedenen Kontinenten?

7. Lest Zeilen 13–28.

8. Welche Definition passt zu welchem Begriff? Ordnet zu.

1. die Atmosphäre 2. der Durchmesser 3. die Finsternis 4. der Krater 5. der Meteorit 6. der Planet 7. der Staub

a) gerade Linie, die durch den Mittelpunkt einer regelmäßigen ebenen oder räumlichen Figur geht b) etw., was aus feinsten Teilen (z.ÿB. von Sand) besteht, in der Luft schwebt, sich als [dünne] Schicht auf die Oberfläche von etw. legt c) in die Erdatmosphäre eindringender kosmischer Klein- körper d) Lufthülle der Erde; Luft e) undurchdringliche Dunkelheit; Lichtlosigkeit f) nicht selbst leuchtender, großer Himmelskörper, der sich um eine Sonne dreht; Wandelstern g) trichter- oder kesselförmige Öffnung, Vertiefung im Boden

9. Ordnet bitte die Wörter in der richtigen Reihenfolge an.

Satz 1
auf • Ein • ist • Erde • die • eingeschlagen. • Meteorit • gewaltiger
Ein________________________________________________
________________________________________________
________________________________________________

Satz 2
geschleudert, • Erde • herrschte. • Aufschlag • in • der • so • Atmosphäre • auf • dass • der • Finsternis • lange • hat • Staub • die • viel • Zeit • eine • Der • dabei
Der________________________________________________
________________________________________________
________________________________________________

Satz 3
kühlte • ab. • zunehmend • Der • Planet
Der________________________________________________
________________________________________________
________________________________________________

Satz 4
Pflanzen • Die • verendeten.
Die________________________________________________
________________________________________________
________________________________________________

Satz 5
mit • nicht • raschen • dem • starben, • weil • Klimaumschwung • Tiere • sie • Viele • zurechtkamen.
Viele________________________________________________
________________________________________________
________________________________________________

Satz 6
Nahrung • keine • konnten • mehr • finden. • Sie
Sie________________________________________________
________________________________________________
________________________________________________

Satz 7
bald • die • gab • Dinosaurier • mehr. • keine • Nahrung • fleischfressenden • es • Auch • für
Auch________________________________________________
________________________________________________
________________________________________________

10. Erzählt über den Meteoriteneinschlag. Gebraucht dabei folgende Wörter und Wendungen.

ein gewaltiger Meteorit • eine lange Zeit der Finsternis • sterben • auf die Erde einschlagen • zunehmend abkühlen • mit dem raschen Klimaumschwung nicht zurechtkommen • viel Staub in die Atmosphäre schleudern • keine Nahrung finden

 

11. Sagt, was für die Meteoriteneinschlag-Theorie spricht und was an dieser Theorie zu bezweifeln ist.

12. Lest weiter (Zeilen 29–39). Gebt den Inhalt des Gelesenen möglichst kurz wieder.

13. Wie heißt es richtig?

Vor über 65 Millionen Jahren kam es zu vielen __________ (sabcakulnVhrenüu)¹. Ein Vulkanausbruch aus jener Zeit konnte in __________ (iIdenn)² nachgewiesen werden. Der Ausbruch war __________ (legaiwtg)³ und dauerte insgesamt 700 000 Jahre. Die Folgen waren ähnlich wie bei dem Meteoriteneinschlag: Der extreme __________ (sstßouA)⁴ von __________ (eSfhelwc)⁵, __________ (chAse)⁶ und __________ (Lvaa)⁷ führte zu einer __________ (nkeldrgVnuu)⁸. Es bleibt die Frage offen, warum einige wenige Tiere dennoch __________(leebrbeün)⁹ konnten.

14. Bildet Sätze mit den rekonstruierten Wörtern aus der Aufgabe 13.

15. Sagt, was für die Vulkanausbruchtheorie spricht und was an dieser Theorie zu bezweifeln ist.

16. Lest den Text bis zum Ende.

17. Was ist der grundlegende Unterschied dieser Theorie von den ersten zwei Theorien.

18. Kombiniert Teilsätze.

1. Es gibt noch eine Theorie,
2. Einige Wissenschaftler vermuten,
3. Bei Krokodilen wird anhand der Nestwärme bestimmt,
4. Ist das Nest wärmer,
5. Die Theorie besagt,
6. Gegen diese Theorie spricht allerdings,
7. Ebenso stellt sich die Frage,

a) ob sich in dem Ei ein Männchen oder ein Weibchen entwickelt.
b) warum auch die Meeressaurier und die Pflanzen ausgestorben sind.
c) die nicht von einem kälteren globalen Klima, sondern einer Erwärmung der Erde ausgeht.
d) entwickelt sich automatisch ein männliches Tier.
e) die Fortpflanzung und Entwicklung der Saurier-Jungen hat ähnlich wie bei den Krokodilen stattgefunden.
f) dass die Vorfahren der Krokodile diese Hitzeperiode überlebt haben müssen.
g) dass sich durch die Erderwärmung keine weiblichen Nachkommen entwickeln konnten und die Fortpflanzung so aussetzte.

19. Richtig oder falsch?

	R	F
1. Dinosaurier bewohnten die Erde schon vor 230 Tausend Jahren. 2. Der Mensch hat sich später entwickelt als die Saurier. 3. Zur Zeit der Dinosaurier gab es nur einen einzigen Kontinent. 4. Die Dinosaurier konnten sich von dem heutigen nordamerikanischen Kontinent über den Landweg ziehen. 5. An den existierenden Theorien über das Aussterben der Dinosaurier zweifelt man heute noch.

20. Spricht über die drei Theorien. Berücksichtigt, was für die jeweilige Theorie spricht und was dagegen.

Pro	Kontra

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Lösungen
Zu 8: 1. d, 2. a, 3. e, 4. g, 5. c, 6. f, 7. b
Zu 18: 1. c, 2. e, 3. a, 4. d, 5. g, 6. f, 7. b

Der Text ist entnommen aus:
http://www.helles-koepfchen.de/Warum_sind_die_Dinosaurier_ausgestorben.html
Didaktisiert von Marianna Busojewa