Sprachliches

Deutsche Redewendungen

Die oberen Zehntausend
Die Redensart «die oberen Zehntausend» geht zurück auf einen Leitartikel des Journalisten Nathaniel Parker Willis (1807–1867) im «Evening Mirror», New York, vom 11.11.1844. Da heißt es: «At present there is no distinction among the upper ten thousand of the city.»
Während man in Amerika heute die Reichsten der Reichen zu den «Four hundred» rechnet, sagt man in Großbritannien «The upper Ten».
Wenn wir heute von «den oberen Zehntausend» sprechen, dann meinen wir Personen der begütertsten Gesellschaft, sehr prominente Personen oder Menschen, die sich dafür halten.

Die Plebejer proben den Aufstand
1966 erschien das gleichnamige Theaterstück von Günter Grass, das sich mit der Haltung Bertolt Brechts zu den Geschehnissen am 17. Juni 1953 auseinandersetzt. Heute sagen wir etwas scherzhaft: «Die Plebejer proben den Aufstand», wenn eine Gruppe bzw. ein Einzelner sich mit scharfer Kritik oder einer dringlichen Forderung zu Wort meldet.

Aus: Duden. Redewendungen. Wörterbuch der deutschen
Idiomatik. Dudenverlag, Mannheim, Leipzig, Wien, Zürich 2002.